단풍마는 마과에 속하는 여러해살이 덩굴식물로 잎 모양이 단풍잎과 비슷하다. 단풍마가 기침에 좋다는 입소문이 돌면서 단풍마를 찾는 사람들이 늘고 있다.

다른 마와 마찬가지로 덩이뿌리 부분을 먹는 단풍마는 기침, 천식, 만성기관지염 등 호흡기 질환에 좋은 것으로 알려졌다. 단풍마 복용 방법은 말린 후 잘게 썬 단풍마 4~8g을 물 200cc에 넣고 달여서 차처럼 마시면 된다.

단풍마의 효능은 민간요법이고, 이를 검증한 연구도 그리 많지 않다. 

단풍마는 다양한 효능이 있지만 어디까지나 음식의 수준일 뿐 실제 질병 치료를 위한 약으로 사용되지는 않는다.